从水处理行业学术角度讲，纯水又名高纯水，是指化学纯度极高的水，其主要应用在生物、化学化工、冶金、宇航、电力等领域，但其对水质纯度要求相当高，所以一般应用最普遍的还是电子工业。例如电力系统所用的纯水，要求各杂质含量低达到“微克/升”级。在纯水的制作中，水质标准所规定的各项指标应该根据电子(微电子)元器件(或材料)的生产工艺而定(如普遍认为造成电路性能破坏的颗粒物质的尺寸为其线宽的1/5-1/10)，但由于微电子技术的复杂性和影响产品质量的因素繁多，至今尚无一份由工艺试验得到的适用于某种电路生产的完整的水质标准。不过近年来电子级水标准也在不断地修订，而且高纯水分析领域的许多突破和发展，新的仪器和新分析方法的不断应用都为制水工艺的发展创造了条件。
高纯水的国家标准为：GB1146.1-89至GB1146.11-89[168]，目前我国高纯水的标准将电子级水分为五个级别：Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级、Ⅳ级和Ⅴ级，该标准是参照ASTM电子级标准而制定的。
高纯水的水质标准中所规定的各项指标的主要依据有：1.微电子工艺对水质的要求；2.制水工艺的水平；3.检测技术的现状。
在高纯水的生产过程中，水中的阴、阳离子可用电渗析法、反渗透法及离子交换树脂技术等去除；水中的颗粒一般可用超过滤、膜过滤等技术去除；水中的细菌，目前国内多采用加药或紫外灯照射或臭氧杀菌的方法去除；水中的TOC则一般用活性炭、反渗透处理。在高纯水应用的领域中，水的纯度直接关系到器件的性能、可靠性、阈值电压，导致低击穿，产生缺陷，还影响材料的少子寿命，因此高纯水要求具有相当高的纯度和精度。
天然水中溶解的气体主要有O2、、CO2、SO2和少量的CH4、氡气、氯气等，在高纯水的生产过程中，还必需去除这类的气体。为了有效的去除杂质，在生产高纯水的过程中，加入了一些化学杀菌剂，如甲醛、双氧水、次氯酸钠等。这些都是为什么高纯水不能作为饮用水的原因之一。
那么什么为纯净水呢？所谓纯净水是指其水质清纯，不含任何有害物质和细菌，如有机污染物、无机盐、任何添加剂和各类杂质，有效的避免了各类病菌入侵人体，其优点是能有效安全地给人体补充水份，具有很强的溶解度，因此与人体细胞亲合力很强，有促进新陈代谢的作用。
它是采用离子交换法、反渗透法、精微过滤及其他适当的物理加工方法进行深度处理后产生的水。一般情况下纯净水在生产过程中，源水只有50%-75%被利用，也就是说，1公斤自来水或地下水大约只能生产出0.4公斤左右的纯净水，而剩下的0.6公斤左右的水不能当作饮用水，只能另作它用。
在我国，相关机构专门为此制定了一系列规定条文，并于1998年分别发布了GB17323-1998《瓶装饮用纯净水》标准和GB17324-1998《瓶装饮用纯净水卫生标准》，充分体现了国家对人民身体健康(健康食品)的重视和关心。
我国的纯净水标准是参考了美国、加拿大、日本等有关国家的标准而制订的，如果喝纯净水真的不好的话，那为什么美国连续30年一直饮用纯净水呢？为什么美国的FDA1994年制订的瓶装水标准把纯净水加进去呢？
通常来讲，内含有过多矿物质的水会给人体造成不必要的负担，而且有的矿物质人体不一定能吸收，如果长期积聚体内，会直接影响人体健康。严格来讲的话，矿泉水作为一种饮料，每人每天只能摄入500毫升。如果过量，其内含的氟化物对人体相当不利，甚而会产生严重的后果。所以说，矿泉水再好，也只能作为饮料，而纯净水则不然，它不会对人体产生负面影响，反而能够帮助排泄人体内的毒素。
从科学角度讲，任何事物都具有双重性。因此，同矿泉水比较而言，虽然纯净水在去除有害物质的同时也去除了水中的营养物质，但终其而言，它对人体健康无害。目前有部分人认为纯净水太纯了，没有营养可言，殊不知人体所需营养95%都是从食物摄入的。如果它不纯净，那还叫什么纯净水呢？一般说来，水中杂质的主要形态是气体、液体雾滴、水中悬浮物、固体颗粒及微生物等，其浓度随排放量、人员流动及气候等条件的变化而改变。这么多的污染物，岂是只经过浅层处理就能饮用的？而矿泉水只进行了浅层过滤，所以它在保留矿物质和营养物质的同时也保留了有害物质。而有害物质中通常含有致癌物质，该物质的作用是无阀值的，即使是最小量，也会产生一定的反应。因此从长远来看，纯净水不失为一种安全的日常饮用水。
还记得前几年的矿泉壶热吗？如果喝矿泉水真的如某些人所描述的那么神奇的话，那么为什么在一阵热浪过后，矿泉壶又无人问津了呢？
另据业内人士透露，在生产过程中，纯净水的生产成本比矿泉水的生产成本高，这倒使我联想到“农夫山泉”为什么要停产纯净水一事。
终其而言，有部分人称国外具名不喝“纯水”，并且根本不制定“纯净水”标准的言论，是误导消费者，故意混淆视听。需要纠正的是，“纯水”不等于“纯净水”。“纯水”当然不能喝，那是用在特殊行业的，当然不能作为饮用水。